枠にとらわれず、自由にリネンを楽しむためのお話をご紹介します。今回取り上げるのは、"こんなに薄手なのに優れもの" オーガニックリネンタオル「ヘリテージ」。
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■薄い、軽い、かさばらないのが持ち味
「こんなに薄くて大丈夫なの？」ってちょっと心配しちゃうくらい、薄くて軽いヘリテージのタオル。ヨーロッパのホテルで使われていそうな素敵な佇まいなのですが、初めて手に取った方は「役目を果たしてくれるのかしら？」って思うかもしれません。
ところがところが。実際に使ってみると、結構頑張って水を吸い取ってくれるんです。しかも乾きが速いリネンの中でも、平織りのこのタオルは特に乾きやすい。
リネンバードのお客様には「すぐ乾くからバスマットにしているんですよ」という方も。なるほど！と参考にさせていただきました。
私たちスタッフにも、使ってみてよかったからと買い足す人が多くて、家だけでなく旅行やジムにも持っていきますって声を聞きます。一部ではありますが、愛用者の声をご紹介しますね。
■フェイスタオルをハンカチ代わりに
環境にも人にも優しいオーガニックリネンに惹かれて使いはじめたのが、スタッフわたなべ。 4年ほど前から買い足して、オイスターカラーを中心にバスタオル3枚、フェイスタオル4枚、ハンドタオル（現在は生産終了）3枚を所持しています。
中でも一番出番が多いのが、フェイスタオル。「大きめのハンカチ」として、出かけるときはバッグに入れてるそう。
「子供が公園で予定外の水遊びをし、全身びしょびしょになったことがあって。フェイスタオルで拭いてベンチで干したら、15分くらいでほぼ乾いたんです。
夏だったこともあるけれど、絞れるくらい濡れていたのにびっくり。よく乾くタオルだなとは思ってましたが、これほどまでとはと驚いた出来事です」
■長年使いつづける理由
さらに長く愛用しているのが、スタッフたなか。ヘリテージの製品づくりにも携わったたなかは、10年前の発売当初から愛用。
もちろん当時のものは現役引退。頻繁に使えばどうしたって汚れたり擦り切れます。でもそれで終わりではなくて… 「タオルとしての役目を終えたものは、きれいなところをカットしてハンカチにします。
そして最後はダスターに。リネンは使うほどに吸水性が高まるので、 使い込んだものはとても便利なんです。窓や鏡もピカピカに磨けますよ」
▲「もはやふんわり柔らかなタオルの使い心地を忘れてしまったかも」というくらい、リネンタオルは暮らしの定番アイテム
ヘリテージも合わせて色々と使い分けています 季節や用途に合わせて、どのリネンを使うか決めているたなか。ヘリテージは春夏用の身体拭きにしています（ちなみに、髪の毛にはパイル地のコットンリネンタオルを使用）。
ひんやり、さっぱりの拭き心地が気持ちいいのだそうです。
これまで6枚ほど買い替えをし、現在稼働しているのはオイスターカラーのバスタオル2枚。「洗濯してもすぐ乾くので、枚数を沢山持たなくていいのが嬉しいです。部屋干しをしてもいやなにおいがつかないんですよ」
■昔の人のやり方にならった有機栽培
最後に、ヘリテージを語るうえで欠かせない「オーガニックリネン」についてご紹介させてください。
まるで流行語のように使われている「オーガニック」や「サスティナブル」といった言葉ですが、要は昔の人たちが当たり前のように行ってきたこと。
先人に倣って生地づくりをしようとスタートした取り組みが、LIBECOのオーガニックコレクション「ヘリテージ」なのです。
▲Ecological（環境に配慮したもの）、Local（その土地に根づいたもの）、 Biodegradable（土に還るもの）、Sustainable（持続できるもの）、 Zero Waste（廃棄物がない）、Craftsmanship（職人の技）。その6つのキーワードをもとにつくられています
生地に使われるリネンの原料フラックスは、取り組みに共感したフランスの農業者によって育てられています。それは土づくりからの改革でした。
「簡単に達成できるものではなかったけど、それでも次第に土地が本来の力を取り戻し、 畑にはてんとうむしや蜂が戻ってきました。
私たちは未来のために、より有望な『ヘリテージ（遺産）』を残そうとしているのです」 とはLIBECO社スタッフの言葉。
その後、収穫したフラックスはハンガリーの紡績所で糸になり、ベルギーのLIBECO社で織られて、私たちの手元に届きます。
▲栽培から製品になるまで、ケミカルを厳しく制限した指針にのっとって製造。 オーガニックテキスタイル世界基準「GOTS」の認定も受けているんです
伝統に深く結びついた、環境に配慮した方法でつくられていること。毎日使うタオルにそうした背景があると、より気持ちよく使えるのではないでしょうか。
▲私たちのオフィスでもキッチンクロスやタオルとして活躍。そういえば、みんなで使っているのに濡れてることが少ない気がします
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